La producción responsable de alimentos, que hoy día exige la sociedad, implica que estos sean saludables y sostenibles, requiriendo un esfuerzo continuo por maximizar la calidad e inocuidad del producto final, mejorando la homogeneidad entre lotes y reduciendo el desperdicio, el empleo de aditivos, el coste energético, el consumo tanto de agua como de materias primas y la generación de subproductos. La solución propuesta por nuestro grupo se centra precisamente en optimizar procesos de la industria alimentaria que contribuyan a la mejora de la calidad nutricional, textural y organoléptica de los alimentos, en particular, de los sectores lácteo y cárnico, a fin de facilitar la producción de alimentos saludables y sostenibles.

Se dispone de sistemas ópticos capaces de reducir la pérdida de sólidos durante la producción de quesos, en particular a través del control de la firmeza de la cuajada y/o la sinéresis, así como controlando cambios en la materia prima, como el tamaño de las micelas de caseína, o bien la capacidad emulsionante y espumante de las proteínas del suero. También se aplica en la cocción de emulsiones cárnicas para reducir las mermas.

El sistema se basa en un conjunto de sensores de fibra óptica a medida, realizados por encargo, que permiten ser utilizados a nivel de laboratorio e incorporados en los equipos industriales. Por primera vez se introduce una tecnología de este tipo que se puede configurar inline, la cual, además, es más económica y rápida que las existentes actualmente en el mercado y permite tomas de decisión y rectificaciones durante el proceso de producción. Esta optimización de procesos aporta como beneficio la producción de alimentos saludables, sostenibles y rentables.

Actualmente han manifestado interés por nuestra solución diversas empresas productoras de alimentos (end-users), empresas fabricantes de maquinaria para la industria agroalimentaria, así como empresas integradoras y de fotónica.